فرآوری سنگ آهن برای تولید فولاد به دو روش انجام می‌شود که یکی از این روش‌ها، سنگ آهن دانه‌بندی شده است. در روش دوم نیز به صورت کنسانتره سنگ آهن تولید می‌شود. روش دوم یعنی تولید کنسانتره هم مراحل مختلفی دارد که یک مرحله آن دانه‌بندی است.
عملیات فرآوری سنگ آهن دانه‌بندی شده در یک فرآیند بدون آب انجام می‌شود و ماده اولیه آن سنگ آهنی با عیار ۵۰ درصد است و به دلیل همین عیار پایین فقط در کوره‌های بلند مورد استفاده قرار می‌گیرد. محصول خروجی آن هم سنگ آهنی با عیار ۶۰- ۶۸ درصد است.
انواع دانه‌بندی
سنگ آهن پس از دانه‌بندی بر اساس اندازه به دو دسته تقسیم می‌شود:
- دانه ریز: اندازه این سنگ آهن ۰ تا ۱۰ میلی‌متر است.
- دانه درشت (کلوخه): اندازه این سنگ آهن ۱۰ تا ۳۰ میلی‌متر است.
کاربرد سنگ آهن دانه‌بندی شده
پس از دانه‌بندی سنگ‌آهن با توجه به عیاری که دارد، عملیات جداسازی سنگ آهن پرعیار از کم‌عیار (باطله) انجام می‌شود. این کار معمولا با روش فیزیکی و مغناطیسی صورت می‌گیرد. از سنگ آهن دانه‌بندی شده بیشتر در تولید کنسانتره استفاده می‌شود. گرچه در سال‌های اخیر به دلیل احیاپذیری کمی که دارد، استفاده از آن کاهش پیدا کرده است.